"Je vais t'aider."

Batman baissa son regard sur Pandora et... grimaça un sourire. Fugace, mal à l'aise, mais il avait cependant fait le geste et ne le regrettait pas. Même si elle était responsable d'horreurs et d'abominations, même si elle méritait d'être punie, la femme-enfant demeurait avant tout une victime de ce que la Biosyn lui avait fait subir. Et elle devait bénéficier d'une deuxième chance pour pouvoir vraiment avoir l'opportunité de changer et d'adopter une vie plus "normale". Son existence ne la serait jamais réellement, mais elle pourrait être plus en paix avec elle-même et le monde - et peut-être réapprendre à être la femme qu'elle avait cessé d'être pour devenir le monstre qu'il avait dû affronter.

"Le traitement sur le vieillissement de ton corps doit encore être analysé et programmé, mais mes systèmes ont pu clairement analyser ton génétisme et peuvent préparer de la nourriture adaptée à ton état et tes besoins."

Lentement, il s'approcha d'une des consoles de la Batcave, appuya sur quelques boutons et regarda les résultats sur un écran. Quelques bips plus tard, il lut ce qui l'intéressait et se retourna vers la femme-enfant. Son visage demeurait grave et neutre.

"La production a été lancée dans un laboratoire. Dans quelques heures, tu auras ta première... ration. Ou ton premier repas, si tu préfères."

Il disait vrai : la semaine que Pandora avait passée ici avait été amplement suffisante pour permettre aux systèmes de découvrir ses besoins et de prévoir une solution de remplacement à la chair humaine. S'il n'avait pas lancé immédiatement la production, il savait qu'elle ne serait pas longue à être achevée - mais pas ici. La Batprison n'était pas assez équipée pour de tels produits, et il préférait de toute façon éviter de laisser à d'éventuels évadés le loisir d'utiliser des instruments aussi sophistiqués.

"Pandora... tu as fait un grand pas en me demandant de t'aider et en acceptant tes fautes. Tu as besoin d'aide et je peux t'en fournir si tu me soutiens dans ma lutte contre la Biosyn - avec mes règles, encore une fois. Pour la suite, je t'indiquerai clairement comment tu rembourseras ta dette envers moi, mais surtout envers la société pour tes crimes. Je... ne considère pas que ta place soit dans une prison ou un institut classique. Tu as droit à une deuxième chance, mais tu mérites une peine équitable. Nous verrons comment gérer cela quand la Biosyn sera tombée."

Le Chevalier Noir fit claquer ses bottes sur la structure métallique et se rapprocha de la femme-enfant.

"C'est à prendre ou à laisser."

Si sa voix avait été douce et sympathique auparavant - pour Bruce, évidemment -, son ton était devenu plus sec et autoritaire. Il se devait de lui rappeler que rien n'était effacé, malgré la main tendue.

Batman avait écouté avec intérêt les paroles et informations délivrées par Pandora. La Batcave enregistrait déjà tout, mais il tenait à rester concentré sur ce qu'elle pouvait lui dire. En se retournant pour la fixer, il avait bien remarqué qu'elle était en proie à une crise qu'elle gérait difficilement et contre laquelle il ne pouvait rien faire - ou ne voulait rien faire pour le moment. S'il était déterminé à l'aide et à la soulager, il devait avant tout découvrir le maximum d'éléments sur la Biosyn et la femme-enfant demeurait sa seule source de renseignements pour le moment. Même s'il n'appréciait guère de la laisser souffrir, il la laisserait aller jusqu'au bout de son inconscience et de sa crise, quoi qu'il leur en coûte.

Alors que Pandora se mettait désormais à se tordre de douleur et à hurler la Faim qui la dévorait, il décida cependant d'agir et de mettre fin à son épreuve. Elle n'était plus capable de lui fournir d'autres informations, et risquait de devenir trop dangereuse s'il la laissait subir encore trop longtemps ses besoins. Ses yeux blanchâtres plissèrent en la fixant, et il s'avança en faisant claquer ses bottes sur la structure métallique, pour les quelques mètres qui les séparaient à peine.

"Tu n'as plus à souffrir autant."

Le Chevalier Noir ne voulait pas poser la main sur elle, il ne voulait pas provoquer sa crise et sa fureur. Il l'observa longuement, réfléchissant à ce qu'il pouvait faire pour elle. Il ne pouvait pas la laisser ainsi, mais ne voulait pas la remettre dans le caisson : de tels séjours seraient potentiellement violents et capables de dérégler son système interne, qui était déjà bien trop massacré par les actes monstrueux de la Biosyn... il ne pouvait pas lui offrir un tel cauchemar.

"Il y a une solution."

Il ne voulait pas en arriver là, car cela aurait montré à la femme-enfant à quelle technologie il avait accès. Si elle voulait changer, il se méfiait encore de ses capacités et de ses fureurs. Cependant, elle souffrait maintenant beaucoup, et c'était trop cruel, même pour lui, de la laisser dans un tel état.
Bruce se tourna alors et s'approcha d'une autre console, plus petite, décalée sur la gauche, presque insignifiante au premier regard. Il poussa quelques boutons, et tout l'appareil se mit soudainement à bourdonner et à luire. Une lumière étrange, jaune vif, apparut juste au-dessus de lui. Pendant quelques secondes, elle fut si forte qu'il dut plisser ses yeux pour la supporter, avant que tout ne s'arrête en un instant. Et il y avait quelque chose sur la console, là où il n'y avait rien auparavant.

Il s'empara de l'objet, un bocal long et en acier, et s'approcha à nouveau de Pandora. En chemin, il ouvrit le couvercle du bocal et le tendit à la femme-enfant. Son visage était neutre, sa voix inexpressive, mais intérieurement il s'attendait à ce qu'elle apprécie le geste.

"Ce n'est que le premier test, la première production... le visuel doit être retravaillé, le goût sera sûrement différent, mais cela apaisera... ta Faim."

A l'intérieur du bocal, Pandora découvrirait une masse informe, rosâtre et peu ragoutante. Wayne se tut alors, laissant à la femme-enfant le soin de comprendre réellement ce que c'était, et ce que ça voulait dire pour elle - et pour eux. Il tenait parole, plus vite qu'il ne le pensait, mais la situation ne lui avait pas laissé le choix. Il avait dû user d'un téléporteur ancien, plus petit que les autres, pour faire venir rapidement la dose que la femme-enfant devait ingérer. Il avait fait un pari en agissant ainsi, à elle de lui prouver maintenant et plus tard qu'il avait eu raison.

Pandora s'endormit après avoir dévoré la bouillie téléportée quelques instants plus tôt. Durant toute la "dégustation", Batman l'avait fixé en silence. Le visage d'une neutralité extrême, d'un calme olympien, il était demeuré sur ses gardes au cas où le goût ne serait pas adéquat pour elle, au cas où la formule n'était pas entièrement au point. Déjà peu doué avec les émotions en temps normal, c'était évidemment pire face à une ennemie éventuelle, voire une alliée éventuelle. La femme-enfant méritait cette deuxième chance, mais il ne pouvait pas encore lui faire entièrement confiance.

En regardant le corps endormi et exténué devant lui, le Chevalier Noir poussa un long soupir : cela allait être dur et compliqué, par la suite. Même si elle acceptait ses conditions, il savait qu'elle aurait à faire des choix insupportables et inhumains. Son envie, son besoin de vengeance était légitime, mais inacceptable. Malgré ses paroles actuelles, pourrait-elle tenir le même discours devant eux ? Miss White ? Keen ? Et tous les autres ?
Il en doutait, et il était peiné de devoir, déjà, imaginer des solutions pour la mettre hors d'état de nuire.

A l'intérieur de sa "nourriture" était déjà glissée des éléments ferreux, microscopiques, que la nano-technologie qu'ils contenaient assembleraient pour former un récepteur et un appareil électrique. A distance, il pourrait alors enclencher l'électrocution de Pandora si la situation le demandait. Il espérait que ce ne serait pas le cas - mais savait déjà qu'il devrait quand même le faire.

Avec une douceur étonnante, il posa les bras de la femme-enfant sur elle, arrangea ses jambes et l'allongea du mieux possible. Il décala la structure métallique sur un côté de la plateforme, avant de se diriger vers plusieurs consoles. Bloquant et protégeant tous ses appareils, les rendant impropres à toute utilisation sans mode de passe et recouverts de sécurités pour empêcher leur destruction, il mit également en place la téléportation des "doses" de Pandora à heures fixes, trois fois par jour. Elle aurait suffisamment pour tenir et aller mieux, espérait-il.
Enfin, Bruce alluma un écran et laissa un mot à son "invitée" : "Fait télévision et ordinateur. Bloqué et surveillé constamment. Tu peux voir les nouvelles et les programmes nationaux et classiques, mais pas de courriers ou d'éléments trop violents. Je te suivrai. Bon séjour".

Une fois tout ceci installé, il disparut alors par son entrée secrète et indétectable, pour rejoindre son véhicule et retrouver Gotham City. Maintenant qu'il était entier, fort, et sûr de lui, il était temps de passer au réel adversaire, à la réelle cible de sa croisade - il était temps de passer à Quincy Sharp.

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A SUIVRE

:arrow: Rising of the Penguin.

A une heure du matin, la Batmobile n'hésitait pas à foncer encore plus vite que d'habitude sur le périphérique de Gotham City pour rejoindre un des tunnels mystérieux et inconnus empruntés par son propriétaire pour rejoindre aisément Arkham City. Construits du temps de la guerre de Sécession et des combats sans merci entre Américains qui se déroulaient dans la région, ils avaient été gardés secrets par la famille Wayne, toujours consciente qu'un tel atout pourrait être utile aux générations à venir. Bruce était maintenant à la tête d'une connaissance pointue sur les différents réseaux sous-terrains de la région, et en usait pour parvenir plus aisément à ses fins.

Il déboucha ainsi en quelques instants près de l'ancienne maison de James Gordon, garant et cachant son véhicule en lieu sûr pour rejoindre discrètement et au pas de course l'entrée secrète de la Batprison officielle d'Arkham City. Après avoir subi les examens nécessaires, il vit enfin s'ouvrir l'énorme porte de métal devant lui, lui permettant de pénétrer dans la caverne de roche et d'acier qu'il avait fait construire ici aux débuts de la ville-prison.
A l'époque, il avait cru faire de l'excès de zèle en prévoyant tellement d'annexes de sa Batcave ici, persuadé de régler rapidement cette situation ; il se rendait maintenant compte à quel point il avait été naïf et stupide.

"Pandora."

Sa voix était calme mais autoritaire. Descendant calmement les marches en métal qui menaient au centre de la structure, le Chevalier Noir plissait les yeux pour trouver où la femme-enfant pouvait se cacher. Selon les relevés, elle dormait, mangeait et évoluait normalement ici, mais il ne voulait se reposer sur aucun acquis. Il venait de passer cinq jours à lutter, psychologiquement, contre Quincy Sharp/Amadeus Arkham, et était fatigué. Les menaces du Pingouin étaient déjà de trop, il ne pouvait alors se permettre un excès de confiance éventuellement fatal.

Evidemment, Wayne n'avait pas eu le temps de se changer et continuait de porter le "costume" créé sous les ordres de Quincy/Amadeus, pour que celui-ci soit persuadé de sa victoire. Il n'appréciait bien sûr pas ces nouvelles couleurs, mais voulait les conserver quelques temps pour que Sharp/Arkham ne soit pas alerté par ses hommes de son échec une fois qu'il serait sorti. Toute cette histoire était une affaire de manipulation depuis le début, et il était temps qu'il montre ce qu'il pouvait faire.

Batman s'arrêta au milieu de la plateforme, attendant l'arrivée de Pandora - sur ses gardes, évidemment. Certains réflexes avaient et devaient avoir la vie dure.

Batman n'appréciait que très rarement l'humour. Et il goûtait encore moins l'ironie, la moquerie et les railleries - spécialement sur sa personne.
Son regard se fixa sur la fine silhouette qui apparaissaient, qui sortaient des ombres dans un mince vêtement noir. En temps normal, il se serait demeuré muet et aurait laissé s'installer une tension sourde entre eux, pour la mettre mal à l'aise ; en temps normal, il aurait fait comprendre à Pandora combien sa réflexion avait été malvenue et inutile.

Mais ce n'était pas un temps normal.
Un mince sourire apparut, étonnamment, sur le visage du Chevalier Pourpre, Rouge et Jaune tandis qu'il s'approchait lentement de la femme-enfant. Ses pas claquaient sur le sol métallique de la plateforme avant de se stopper devant elle.

"La ville devient folle. Je m'adapte."

Deux phrases, quelques mots pour simplifier l'enfer que vivaient Gotham City et Arkham City - et qu'il vivait lui-même. Ces derniers jours, passés à subir la lutte violente qu'il avait démarré avec Quincy Sharp/Amadeus Arkham, avaient été éprouvants et la perspective d'un affrontement brutal avec Oswald Cobblepott n'avait rien d'intéressant. Cependant, il ne pouvait laisser le peuple subir la menace du Pingouin - et avait donc fait l'effort de rejoindre la Batprison pour informer la femme-enfant de la situation.

"Oswald Cobblepott a piraté les communications des deux villes il y a quelques minutes. Il a posé plusieurs bombes dans plusieurs douanes, et mis en place plusieurs caméras pour se protéger dans le Bowery. Il propose aux villes de ne pas faire exploser les bombes si la population... te livre à lui. Il te veut. Pourquoi ?"

Le ton, plus doux auparavant, s'était transformé. Plus dur, plus sec, plus autoritaire... plus Batman, tout simplement.

"Vous n'avez aucun lien. Vous ne vous êtes que croisés. Vous n'avez pas eu de véritable affrontement. Cobblepott n'a aucune raison de te vouloir, surtout après les évènements orchestrés par Sonatine. Pourquoi, Pandora ? Pourquoi voudrait-il t'avoir alors qu'il n'a à y gagner que la haine de la Biosyn ?"

Ses yeux se plissèrent tandis que Bruce comprenait réellement ce qu'il se passait.

"A moins que la Biosyn le manipule... ?"

A elle maintenant de finir le chemin.
A elle maintenant de révéler le mystère.

"Alors elles tomberont."

Son ton avait été autoritaire, sa voix dénuée de tout doute. Batman avait observé avec intérêt les troubles de Pandora pendant qu'elle comprenait ce qu'il se passait ; il en avait été satisfait.
Comme il l'avait prévu, elle avait rapidement saisi la portée des informations qu'il lui livrait, mais il avait été à moitié surpris de la découvrir aussi rageuse à l'idée que certains innocents puissent mourir par sa faute. Lui qui continuait de se méfier d'elle, à raison d'ailleurs vu son historique et son potentiel, appréciait de voir combien la femme-enfant était plus complexe. Elle semblait vraiment vouloir s'en sortir et s'amender - c'était positif pour la poursuite des plans qu'il avait pour elle.

"Pandora... tu n'es plus seule face à la Biosyn."

Il fit claquer ses bottes sur la structure métallique et s'accroupit devant elle, déjà assise. Il posa une main réconfortante et "gentille" sur l'épaule de la femme-enfant. Leur relation commençait à réellement changer, lui ayant de plus en plus une certaine... sympathie pour elle. Pandora avait grandement souffert dans son existence, elle avait été littéralement sacrifiée et n'était pas responsable de tous ses actes - uniquement des plus récents.
En ce sens, elle méritait une deuxième chance. Et semblait se battre suffisamment dans l'espoir de la mériter pour gagner peu à peu son respect.

"Je vais t'aider. Cobblepott te veut - et nous allons lui donner ce qu'il veut. Nous allons lui offrir ce que la Biosyn attend de lui : tu vas aller au repaire du Pingouin."

Son regard blanchâtre était fixé dans les yeux de Pandora, tentant de lire en elle pour voir comment elle réagirait face à ces affirmations. Même s'il était clair qu'elle brûlait d'aller régler le cas d'Oswald et de ses ennemis, elle n'aurait peut-être pas imaginé que lui-même propose une telle solution.

"Je serai là et je te sortirai de là. Et nous réglerons les cas de Cobblepott et de la Biosyn - je te le promets."

Le Chevalier Rouge, Jaune et Pourpre esquissa un mince sourire pour accompagner ses sourires, pour aider et rassurer la femme-enfant. A voir si ça fonctionnerait.

Batman poussa un long soupir. Le moment était difficile.
Devant lui, Pandora se laissait aller, laissait couler toutes ses émotions sans y mettre aucune limite. Elle retrouvait en elle la petite fille triste, mais parlait comme la femme qu'elle était devenue en accumulant les épreuves, les souffrances et les drames. Elle avait vécu des horreurs, avait subi la douleur et la mort, les avait dispensés mais... elle voulait changer. Et elle était encore harcelée par son ancienne vie, comme un fantôme qui refusait de cesser de la hanter.

"Oswald Cobblepott est avant tout un homme d'affaires et un meneur d'hommes. S'il a d'étonnantes capacités physiques, il n'est pas un véritable combattant - normalement. Cependant, d'étranges rumeurs commencent à circuler dans les deux villes sur lui, rumeurs qui concernent son potentiel guerrier qui aurait évolué dernièrement pour des raisons encore inconnues. Si tu veux et si tu dois le combattre, il te faut des armes - mes armes."

Il se releva lentement et s'approcha d'un des placards de la structure métallique, un de ceux proches de la marque du poing de la femme-enfant au mur, qu'il avait évidemment découvert en rentrant ici ; il avait fait le choix de ne rien dire, par respect pour ses douleurs. Ce serait la seule fois qu'il ferait preuve d'une telle ouverture d'esprit.

"Tu ne peux affronter le Pingouin ainsi, mais... tu n'es pas Robin, Batgirl ou Nightwing. Tu es toi-mêmes, et ça me semble amplement suffisant."

Le Chevalier Noir ouvrit le placard avec le bon code d'accès, avant d'y chercher quelque chose pendant quelques instants. Il en sortit un long vêtement noir, qu'il envoya avec grâce vers la femme-enfant.

"Mais ça ne veut pas dire que tu n'as pas à porter mes couleurs."

Pandora découvrit alors un costume à sa taille, fait de cuir et de kevlar. Véritable combinaison de combat ultra-résistante, elle était entièrement noire et comportait un symbole sur le torse - une chauve-souris, bien sûr. Il fit glisser ensuite vers elle des bottes et gants dans la même matière, avant de lentement s'approcher. Il tenait entre ses mains une ceinture d'or.

"Ne me déçois pas."

Après une dernière hésitation, Bruce lui tendit la ceinture, contenant des gadgets similaires aux siens : bombes, menottes, batarangs, armes de poing, grappins, masques, etc. Il lui faisait une confiance extraordinaire, à elle de ne pas le tromper et de ne pas s'en refaire un ennemi mortel.

:arrow: Wayne Enterprises.
:arrow: The twisted fate of justice.

La porte principale de la Bat-Prison s'ouvrit après des jours, voire des semaines de quasi silence. Depuis la terrible nuit où Pandora avait affronté Oswald Cobblepott, et où quelques heures après le Batman prenait une terrible décision face à Quincy Sharp, il n'avait pas eu l'occasion de reprendre réellement contact avec la jeune femme. Il savait qu'elle avait été informée de son choix, car il tenait à ce qu'elle se tienne informée de l'actualité ; en un sens, il n'avait pas voulu revenir pour éviter son regard et ses questions.

Accompagné par Azrael, le Chevalier Noir propulsa vers le centre de la Bat-Prison le corps inconscient de Perséphone, boostée encore par les médicaments qui lui avaient été injectés auparavant.
Calmement, il descendit les marches, fixant d'un oeil noir la forme immobile jetée sans ménagement à l'intérieur de la structure. Vêtu d'un costume classique, avec le symbole noir sur fond jaune, il avait troqué son étonnante combinaison de la fameuse nuit "Quincy Sharp" pour cette deuxième peau qu'il aimait tant.

Arrivé au milieu de la Bat-Prison, Bruce tourna lentement sur lui-même, cherchant du regard la femme-enfant. Même s'il lui faisait relativement confiance, il savait désormais ce qu'elle avait subi et d'où elle venait - et il ne pouvait être entièrement serein en sa présence. Après sa visite à Mallet Island, il avait eu accès à énormément d'informations sur Jennifer Willis, et cela faisait aussi partie des raisons le poussant à mettre de la distance entre eux.

Comment lui faire face en connaissant les secrets de son ascendance ? Ses liens avec Marcus Silberman ? Le destin de sa mère ? Et tout le reste ?
Pandora était coupable de monstruosités, mais elle était victime d'horreurs encore pires. Alors qu'il attendait son arrivée et se préparait, au cas où, à se défendre, Wayne se demandait comment lui annoncer tout ça - et continuer à la maîtriser. Quand tout ceci serait fini, quelque chose se briserait entre eux : cette confiance qu'ils ont tant de mal à arracher l'un de l'autre. Mais si ça permettait de faire tomber la Biosyn... c'était un sacrifice qu'il était prêt à faire. Et il était sûr qu'elle aussi, malheureusement.

Le silence de la batcave te réconfortait, t'angoissait et seuls les cris de tes cauchemars semblait la troubler lorsque chaque nuit, tu te réveillais en hurlant, en scandant des atrocités innommables, avant de reprendre tes esprits. Ces derniers jours, tu avais dormi plus que de raison, éprouvant le besoin de récupérer des derniers évènements en date. Tu te demandais ce qui étais encore pire: Le fait d'avoir affronté tes démons ou encore, d'avoir oublié une partie de cette atroce soirée où pour une nouvelle fois, tu étais redevenue l'impératrice de sang.
Ces derniers jours, tu avais prise pour habitude d'embrasser cette solitude qui te permettait de réfléchir et de repenser une fois de plus aux derniers évènements. Cette solitude te plaisait, et cet isolement n'était pas un mal en soi car tu te savais en sécurité.
Mais le temps ne faisait rien à l'affaire et tu te sentais chaque plus seule, plus solitaire que tout. Tu étais l'enfant d'un monde qui ne voulait plus de toi, te rejetant encore et toujours, ne vivant que pour te poursuivre à cause de ce que tu étais. Ces pensées t'arrachaient parfois des larmes, des pleurs que tu ne pouvais contrôler. Tu aurais souhaité qu'ils soit là, lui, ou un autre, que quelqu'un soit là pour te réconforter. Pire encore, l'inquiétude vis à vis de ton sauveur grandissait et ces derniers jours avaient été les plus angoissant de ta vie, en sachant qu'il avait décidé de se rendre sur l'île de la Biosyn.
Intérieurement, tu esperais qu'il en revienne, que tout se soit bien passé pour lui. Tu essayais de te persuader qu'il avait fait face à des horreurs plus impressionnantes, plus imposantes encore par leur vice et leurs manigances. Des pensées qui auraient du se vouloir réconfortantes et qui ne faisaient qu'amplifier tes cauchemars où se mêlaient tes nemesis et leurs victimes, et lui, vaincu une fois de plus sous les rires et moqueries de tes ennemis.
Chaque cauchemar était identique. Chaque nuit était encore plus éprouvante et tu ne voulais plus qu'une chose....Que Batman revienne afin de pouvoir t'assurer qu'il était toujours en vie.

Le bruit mécanique de la porte de la prison t'avait extirpée de tes sombres pensées, alors que tu rues en direction de la source, habillée de cette habituelle toge blanche que tu t'est faite avec quelques un des draps que tu avais pu trouver en fouillant un peu partout. Tu est sure qu'il est revenue et la seule chose qui t'importait maintenant était de t'assurer qu'il se portait bien, quitte à te jeter dans ses bras en pleurs, comme une fille qui retrouvait son père.
Mais tes pas s’arrêtent brusquement devant la forme qui repose sur le sol, face à toi. Du coin de l'oeil, tu apercois la chiroptère et celui qui hier, était ton ennemi: L'Ange Exterminateur.
Cela n'est pas le détail qui retient le plus ton attention.
Quelques secondes d'observation en direction de la forme endormie au sol suffisent pour dessiner un masque de peur et d'angoisse sur ton visage et la surprise te fait tomber au sol, sans que tu ne puisses te relever tout de suite. Ses traits de visage, ses formes, sa chevelure...tout ses détails te troublent, altèrent ton comportement jusqu'à jusqu'à éveiller la peur et la surprise face à cette enfant qui te ressemblait trait pour trait. Tu avais tellement de questions à poser au justicier, tellement de choses à lui demander et ces questions risquaient de rester en suspens face à celle qui était maintenant la plus importante de toute à cet instant fatidique.

"...Qui......Qui est ce?? Qui est cette fille? Pourquoi.......pourquoi me ressemble elle?" begaie tu difficilement à l'encontre des deux justiciers alors que tu ne peux quitter des yeux celle qui te ressemblait comme une soeur. Intérieurement, tu devines bien rapidement qui est responsable de ce qui semble ressembler à nouveau à un petit jeu sadique et pervers de la part de tes démons. Qui qu'elle soit, bien qu'elle te soit inconnu, elle exercait sur toi une peur que tu cachais difficilement.

"Non."

Une voix gutturale se fit entendre à quelques mètres derrière les personnes présentes. Dès son entrée dans la Bat-Prison, le Batman s'était réfugié dans les ombres, autant pour régler quelques éléments de la structure principale que pour observer les réactions de ses invités. S'il avait apprécié que l'Iroquois les rejoigne, il ne supportait pas l'attitude d'Azrael et les paroles de Perséphone ; il était temps de régler tout ça.

"Nous n'allons pas te détacher, Perséphone. Je ne vais pas nous donner, me donner, une raison justifiant ta mise à mort."

Apparaissant lentement dans la lumière, il s'approcha de la créature et posa sur elle un regard d'une dureté et d'une sauvagerie rares.

"Je ne te donnerais pas cette satisfaction."

Calmement, le Chevalier Noir se tourna et posa une main lourde et autoritaire sur l'épaule de Jean-Paul. Sa voix se fit encore plus dure, encore plus tranchante qu'auparavant.

"Lâche-la. Maintenant."

La poigne se fit plus forte. S'il s'était réconcilié avec son ami, il ne pouvait pas accepter un tel comportement chez lui, surtout vis-à-vis de Pandora. Il connaissait le rôle de Jennifer dans les récents drames de Valley, mais il ne pouvait pas non plus oublier tout ce qu'il avait appris sur elle. La jeune fille était responsable, mais pas entièrement coupable, et elle ne méritait pas d'être traitée ainsi.

"Pandora est autant une prisonnière qu'une invitée ici. Elle sera jugée et punie pour ses actes, mais elle est notre seule alliée contre la Biosyn - notre meilleur atout. Je ne te laisserai pas la traiter comme ça, Azrael. Je ne te laisserai pas continuer ainsi."

Son regard répercutait le poids de ses mots : il était hors de question que Jennifer subisse un tel traitement. Pendant de longues secondes, il fixa son allié, son ami, pour bien lui faire comprendre ce qui se jouait ici et quels étaient ses droits et devoirs dans cette pièce.
Après ce long instant de tension, Bruce se détourna pour regarder l'Iroquois. Son visage se fit un peu plus agréable et sympathique, même si les deux hommes ne s'étaient jamais appréciés - et compris, surtout. Cependant, le propriétaire des lieux tenait à faire un effort, et lâcha donc l'épaule d'Azrael pour proposer une poignée de main franche et virile vers le justicier amérindien.

"Iroquois, bienvenue ici. Je suis ravi de te savoir ici et à nos côtés. Azrael l'a dit, nous allons livrer une guerre, qui va demander des soldats et des guerriers. Et tu es un de ceux qui répondent à ces critères dans cette ville et à qui je peux me fier, même si nous ne connaissons pas beaucoup. Tu vas devoir voyager, te battre, aller loin dans la violence et risquer ta vie. Es-tu prêt ?"

Wayne allait droit au but, mais il n'avait pas de temps à perdre. La Biosyn allait trop loin, encore une fois. Il était temps de changer le cours de la partie et d'imposer ses règles.