Slade s'était engagé dans l'armée à l'age de 16 ans en mentant sur son age. Plus les années passaient et plus Slade prouvaient qu'il était quelqu'un aux ressources inégalables. Cet homme à su adopté différents styles de combats en moins d'une années. Mais lorsqu'il fut envoyé comme sujet d'expérience augmentant ainsi ses capacités physique et intellectuelle, il devint un mercenaire redoutable et abandonna sa carrière dans l'armée. Il eu deux enfants avec Adeline, celle qui l'avait formé au combat pendant son service. Malheureusement, l'un d'eux se fit couper les cordes vocales afin d’être réduits au silence. Slade n'avait rien pu faire et la colère d'Adeline s'abattait sur lui, elle tenta de le tuer, mais en vain, elle lui tira dans l’œil seulement.

Mais plusieurs choses arrivèrent d'un seul coup, Slade a du faire face au Teen Titans, ce dernier les as piégé et en a meme tué deux. Une grosse rivalité eu lieu entre les titans et Deathstroke. Mais quelques années plus tard, Adeline voulu se venger de tous les surhommes, les blâmant par la meme occasion de la mort de son fils. Slade intervint car pour lui, c'était "SA" guerre et non celle de sa femme. Vandal Savage blesse grièvement sa femme qui supplia Slade de mettre fin à ses souffrances et de retrouver son fils. Il refusa, mais un des héros la tua à sa place, chose qui fit monter la haine en lui, envers les héros...tout les héros.

Plus tard, il fut confronté à des membres de la Justice League. Malgré qu'il était seul, le combat fut rude, il tua deux héros, mais fut intercepté par Green Arrow qui lui planta une fleche dans l'oeil puis mis à terre par le reste de l'équipe. Heureusement, Dr. Light arriva au meme moment pour sauver Deathstroke. Ce dernier a pu s'échapper pour retourner à Gotham, là ou était sa base. Ayant confronté par la suite Batman et Robin, Deathstroke fut battu par le chevalier noir, mais ceci n'était pas une véritable victoire, parce que Slade a bien de nombreuses idées en tête et il compte bien les mettre en oeuvre.