P.S : La Green Zone est aussi le nom de l'enclave fortifiée par les américains d'une partie de Bagdad, zone de guerre.. comme Gotham.

La main droite de Talia se posa une énième fois sur un dossier échoué sur son bureau durant la matinée, au même moment, l'horloge murale tremblota, instillant par un clac sonore le virage des vingt et une heures, dans une vibration insouciante, presque innocente, c'était le seul son qui n'avait pas changé lors du passage de pouvoir et qui se répétait toutes les heures, avec la même tonalité que ce soit Drury qui complote derrière le bureau municipal ou bien que ce soit Talia. Cette dernière, souriante, jeta un coup d'oeil à la fameuse horloge, reconnaissante, et son esprit en pleine réflexion amorça une descente prudente, comme un coup de frein progressif, le même coup de frein qui assaillait tous les fonctionnaires lorsque sonnait l'heure de s'en aller. 21h était aujourd'hui la fin de journée que Talia s'était décidée et elle se donnait encore cinq minutes avant d’attraper ses affaires et de rentrer chez elle, loin du tumulte de la ville qu'elle contrôlait.

Silencieuse, elle se retourna, et plongea son regard bleu dans l'immense masse noire qui lui faisait face, derrière la fenêtre. Des grattes-ciels que Manhattan aurait volontiers envié, des ruelles coupes-gorges et des avenues énormes, des terrains vagues tout vides et des zones résidentielles où des dizaines d'hommes s'empilaient sur le même mètre carré. Tout cela était noir, toujours noir, ou sombre. Gotham était la ville de la nuit. Talia soupira. Sa ville était aussi noire que son coeur. Mais cela n'avait rien à voir avec le fait qu'elle la contrôlait et la manipulait depuis des siècles, avant même d'en devenir la Maire. Gotham avait toujours vécu dans l'ombre, depuis sa création, il avait fallu une terre gorgée d'obscurité pour que germent les graines qui allaient donner Batman et le Joker, et il fallait que la terre du mal soit meuble pour que ses Racines puissent pousser.

Car les Racines du Mal étaient bien à Gotham, c'était pour cela uniquement que la Ligue s'intéressait à la ville et y avait un avant-poste, pour cela que Talia perdait du temps à la diriger comme une maire : les racines du Mal étaient à Gotham, l'énorme présence de fous et d'agents du chaos en était la preuve, et il fallait contrôler la ville pour trouver ces racines et les couper enfin, avant de purger l'humanité. En parlant de racines... Sans quitter des yeux sa ville, agenouillée devant la Ligue après l'avoir élue, mais toujours enragée et prête à la mordre si elle se retournait, Talia attrapa le dossier qu'elle avait sorti ce matin mais qu'elle n'avait toujours pas osé ouvrir, presque vingt heures plus tard. Le petit livre flexible était froid au toucher - quoi que, la peau de Talia était assez sensible au froid - et ne comportait pas la moindre trace de poussière, il avait donc été mis à jour il y a peu. Elle inspira un coup avant de l'ouvrir précautioneusement, laissant quelques photos et des feuilles noircies par l'écriture saccadée de quelques psychologues glisser à l'extérieur. Elle les intercepta et se rassit à son bureau, les yeux posés avec précaution sur la peau verte de Poison Ivy.

Sur son bureau désormais, l'historique et les palmarès de la criminelle fanatique écologique la plus déterminée du monde cotoyaient désormais ses photos, extraits pris par des caméras de sécurité ou mugshot opérés à l'asile. A sa vue, Talia sentit quelques vers de Charles Baudelaire émerger à la surface de son esprit, inspirés par le souvenir de la maîtresse des plantes...


Peu de clichés et peu de lignes, même dans les profils psychologique les plus freudiens, parlaient de Pamela Isley, tous, photographes, médecins et psychologue s'étaient fascinés pour Poison Ivy mais tous avaient très vite compris la séparation entre la jeune scientifique écolo et le montre vert qui les avait charmé. Poison Ivy était une source à légendes, mais Pamela était aussi discrète historiquement qu'elle l'avait été socialement durant sa courte vie. Ivy était une légende, et l'une des criminelles les plus accomplies de Gotham. Il était d'ailleurs ironique de constater que, si c'était l'une des seuls malfrats qui n'avait pas clamé la moindre volonté de détruire Gotham et tuer le Batman, c'était celle qui en avait été le plus proche. Elle l'avait réussi, à vrai dire, transformant la ville en désert, si bien que le gouvernement américain l'avait déclaré "No Man's Land' et que le gouvernement Luthor, aidé par Talia, avait dû la reconstruire pierre par pierre, alors que Batman était presque resté sous les décombres pendant des mois et en avait perdu une partie de son souffle à jamais.

Gotham avait perdu son Batman pendant longtemps, et Talia avait perdu le sien, et son Bruce Wayne, et ne l'avait jamais retrouvé, tant Huntress et autres Catwoman en avaient profité. Elle avait élevé son fils seul, et reconquis la ville, une ville changée, une ville de survivants et non plus de citoyens. Poison Ivy était sans aucun doute la méta-humaine la plus puissante que Talia ait jamais croisé, et ses pouvoirs étaient bien plus importants encore qu'elle ne l'imaginait parfois, puisqu'ils impliquaient l'amour et les imprévisibles secrets de Mère Nature. C'était donc à la fois une alliée de choix pour la Ligue, friande de méta-humains, mais aussi une potentielle menace. Si un assassin de la Ligue est capable de tuer tout ce qui essaye de le concurrencer sur le plan martial, il est incapable de tuer ce qui dépasse ce genre de combat si humain, si physique, incapable d'affronter un monstre qui l'attaque sur un plan neurologique, un monstre qu'il ne peut bloquer, transpercer, et qui contrôle une armée végétale, et donc, par définition, dotée de ressources infinies.

Tout ce pouvoir offrait des possibilités que, malgré son immortalité et son expérience d'éternelle, Talia ne pouvait comparer qu'au puits de Lazare et si le Lazare assurait sa supériorité sur les humains, les plantes d'Ivy lui conféraient une autre sorte de superiorité, et c'était bien l'une des seules personnes que Talia pouvait considérer comme un adversaire, sans toutefois la craindre. Aujourd'hui, maintenant qu'elle avait toutes les cartes en main pour appliquer le plan du Démon et rendre enfin à la planète son intégrité et à l'humanité - nouvelle - sa pureté, Talia s'apprêtait à frapper, enfin, après plusieurs millénaires de préparatifs. Et pour cet évènement tout particulier, elle ne voulait pas se contenter des outils que son père lui avait fabriqué durant son éternité interrompue, ni les outils qu'elle s'était elle même forgée et que la Ligue avait lentement modelé en prenant possession et maîtrise du monde. Elle voulait être sûre, elle voulait avoir plus qu'un carré d'as : toutes les cartes, ne laisser aucune chance au Mal. C'était la seule façon de l'éradiquer. Pour cela, elle avait besoin de ces "maillons supplémentaires", les dernières lignes, à positionner derrière la Ligue, le dernier filet qui empêcherait à la moindre parcelle du Mal de s'échapper.

Et ces maillons se trouvaient tous à Gotham, voilà pourquoi elle s'y était installé et elle en avait pris le trône. Les buts de Talia et de Poison Ivy se rejoignaient, leur inhumanité, leur superhumanité, les rejoignaient, le rapprochement était évident. Elle en avait besoin. Pourquoi donc avait elle pris toute la journée pour s'en rendre compte ? Talia jeta un dernier coup d'oeil à l'heure et se leva d'un bond félin. Elle attrapa ses affaires, laissa une empreinte de regard mystérieux sur la bande passante de sa caméra de sécurité, et s'évanouit dans les profondeurs de l'Hôtel de ville, accompagnée de sa garde.

Une heure plus tard, la Maire de Gotham avait disparu.


Amaterasu se coula sous l'ombre écrasante de l'Heartbreak Hostel. Immobile, elle défia cette ombre superbe, à la fois goudronnée et végétale, puis la repoussa et finalement, se mit à marcher en la perçant au lieu d'évoluer sous sa domination. Le soleil se couchait encore avec langueur et contemplait les fenêtres condamnées en appréciant les reflêts de lumières crépusculaire qui les caressaient doucement, comme si la lumière avait reconnu un havre de vie, de vie pure, sans déchet humain, et le gardait jalousement, jusqu'à son extinction nocturne. Elle avait choisi de s'y rendre la nuit parce que Talia Head ne pouvait se rendre invisible le jour, puisqu'elle gouvernait Gotham City, mais aussi parce que la photosynthèse était impossible la nuit, et les plantes étaient donc privées de leur canal de vie pendant plusieurs heures, en d'autres mots, elles étaient vulnérables et abandonnées. Elle trouvait le message assez fort, il contrebalançait bien que le fait qu'elle se rende chez Ivy et ne la convoque pas. Il fallait égaliser les forces.

Amaterasu - c'était sous ce pseudonyme que Talia guidait la Ligue désormais - était censée être un lieutenant de l'organisation, ce qui rassurait les humains et les idiots sur les pouvoirs dont elle disposait et sur la solennité de ses ordres, et ce qui intimait à ses adversaires une crainte qui, sans égaler celle provoquée par sa réelle identité, lui paraissait suffisante. La jeune femme s'était nécessairement vêtue de la tenue réglementaire des assassins de la Ligue, cette fameux tunique de cuir noire, à la coupe féminine mais au confort extrême, qui permettait tous les mouvements et soulignait sa taille sans qu'elle ait besoin de porter des talons, objet peu recommandé en cas de combat. La tenue était certes moulante, mais elle comportait aussi beaucoup de cachettes et de lacets secrets, permettant à l'assassin de s'équiper. En cette soirée, Talia portait un tachi, un katana et un wakisashi dans le dos et à la ceinture, une dague au genou gauche et une de l'autre côté de sa ceinture. Elle portait aussi quelques flacons, comprenant des onctions et des sprays répulsifs anti-corrosifs, anti-venins, anti-phéromones malvenus, il s'agissait d'armes spécialisées que son expérience de scientifique, d'ancienne CEO du Lexcorp et de connaisseuse de la nature expérimentée pour avoir passé des milliers d'années en sa compagnie lui permettait. Les plantes d'Ivy étaient toujours imprévisibles et la jeune rousse avait toujours des surprises au fond de ses serres mais l'imortelle se sentait plus en sécurité tout de même. Elle avait posé autour de ses yeux un masque court, ne couvrant que ces derniers, aussi noir que son costume et qui empêcherait à toute caméra de découvrir sa réelle identité.

Comment Gotham aurait réagi s'il apprenait que sa maire se promenait surarmée près d'hôtel censément désaffecté ? Mal, probablement.

Alors qu'elle approchait de l'abri de l'Empoisonneuse, un sourire se dessina sur ses lèvres. Elle savait qu'une foule d'anciens malfrats, de civils et de policiers envoûtés la guettait dans l'hôtel, probablement assez pour mater une attaque de Bane et qu'ils ne l'avaient probablement pas reconnue. Poison Ivy était capable d'instiller un amour surhumain dirigé vers elle chez la personne qu'elle choisissait, et ces pauvres cobayes ne pouvaient pas lutter puisque ce n'était pas un amour inspiré par les sentiments mais une intervention scientifique, une modification intérieure qui les obligeait à se livrer à l'Héléne Jegado des temps modernes, corps et âmes. Ils n'étaient peut être pas encore assez idiots pour ne pas reconnaître un assassin de la Ligue et devaient probablement se demander si cela valait le coup d'aller se faire tuer pour Poison Ivy, mais les phéromones de la jeune femme rendaient le résultat de cette réflexion évident et même s'ils avaient reconnu Talia ou un membre important de la Ligue, ils auraient bloqué le passage.

Elle décida de les énerver un peu et se fit une queue de cheval, jouant avec sa crinière brune à quelques centimères seulement du manche de ses armes, liées dans son dos. Bien qu'elle se trouva désormais sous l'entrée de pierre et de béton, elle pouvait sentir l'hôtel respirer, se nourrir des hommes qui y étaient enfermés, elle pouvait sentir, du bout des doigts et malgré son vernis, l'humidité de ces murs vivants, tremblants, humant les parfums qu'elle apportait, ces murs habités par des plantes, dans un hôtel qui célébrait le vivant dans sa version la plus primitive, et niait à l'humain tout droit de présence. Or, Talia était bien décidée à imposer la sienne.

Elle sentit que les gardes arrivaient, et, pour ne pas perdre de temps, énonça aussitôt et avec calme la raison de sa visite.

- Je représente la Ligue. Nous voulons nous adresser à Poison Ivy de façon urgente à propos d'une affaire importante, qui ne regarde qu'elle. Guidez moi jusqu'à elle..

Est-ce que les plantes peuvent murmurer ? Est-ce qu'elles peuvent se cacher dans les murs et siffler sur le passage de la maîtresse des Ombres des menaces et des conseils qui, quoi que prononcés dans un langage qui n'avait rien d'humain, restaient des plus limpides et évidents. C'était à la fois une caresse végétale, chaude et naturelle, mais aussi une promesse de ronces, d'épines, la caresse de digitales et de cigûe. Une odeur de violette et de jungle. Une promesse de mort, mais pas une mort amenée par une quelconque violence humaine, une mort naturelle, choisie par Mère Nature, génitrice de toutes et tous. La mort contre laquelle on ne peut lutter. Talia, une nouvelle fois, se mit à sourire dans les couloirs vides de l'hôtel, ses yeux pétillants défiant les plantes dissimulées. Voilà longtemps, très longtemps qu'elle avait dèjà vaincu Mère Nature et toute sortes de mort, inévitables ou pas. Elle n'avait plus peur de rien, depuis un millénaire, sa seule crainte restait en fait les sentiments que Batman pouvait avoir à son égard, et l'avenir de son fils Damian, toujours introuvable.

Elle répondit donc, avec un silence hautain, aux plantes cachées dans les murs et suivit, sans trop de célérité, les gardes envoûtées qui l'emmenaient dans une pièce inconnue, où elle s'attendait à trouver soit une nymphe verte aux cheveux roux, soit une créature gigantesque, végétale et carnivore, qu'elle était curieuse à l'idée de combattre une telle création. Voilà quelques temps que la Maire/Maîtresse de la Ligue n'avait pas touché à un méta-humain ou une créature inhumaine, et c'était toujours une expérience de combat intéressante pour quelqu'un qui avait fait le tour des arts martiaux.

Poison Ivy, comme Talia, était une femme de pouvoir et elle aimait à dominer ses invités, et à leur faire comprendre qu'ils se trouvaient sur leur terrain. Le choix de la cafétaria comme lieu de rendez-vous en était pour le moins représentatif : la pièce avait été un endroit convivial, habité, où les pensionnaires venaient reprendre des forces, vivre, préparer leurs sorties et développer leurs liens socials. Mais il s'agissait aussi d'une pièce annexe, impersonnelle et peu importante, qui tranchait avec la solennité d'un véritable lieu de discussion, prévu à cet effet. C'était le choix et le territoire de Poison Ivy, un lieu où elle pouvait se nourrir et ses plantes aussi, et ce verbe comportait beaucoup de nuances qui pouvaient ou non bénéficier à la maîtresse du monde criminel.

Cette dernière entra donc dans la cafétaria, quelques mètres derrière le garde qu'elle suivait et s'arrêta un instant lorsqu'il lui demanda de lui remettre ses armes. Elle faillit rire ou lever un sourcil hautain puis décida d'ignorer la demande idiote, et passa devant l'homme sans lui adresser ni mépris ni attention. Demander à un membre de la Ligue, même en ne sachant pas qu'il s'agisse de Talia, d'enlever ses armes, relevait à demander au Joker de se coiffer et de s'habiller d'un smoking avant d'entrer, ou de demander au Pingouin de se muscler et d'enlever son parapluie et son monocle. Les lames des assassins n'étaient pas des outils de travail ni des accessoires mais des prolongements de leurs corps, une partie d'eux même sans laquelle il n'était plus entier. Et sans laquelle il était stupide de se présenter devant une méta-humaine.

Talia s'approcha de Poison Ivy, fidèle à elle même, coiffée et habillée de la façon dont tout le monde imaginait qu'elle se coiffe et s'habille, comme pour confirmer sa place dans l'imagination collective, assise et apaisée au contact de ses plantes mais ses yeux verts vifs posant un regard tranchant sur le monde qui l'entourait, comme une rose avec ses épines et son poison. Talia ouvrit la conversation avant de s'asseoir en face d'elle.

- Bonjour Pamela. Cela faisait longtemps. Je suppose que tu sais ce qui m'amène..