« Depuis 1989, la communauté internationale célèbre le 11 juillet de chaque année la Journée Mondiale de la Population pour attirer l'attention sur l'urgence et l'importance des problématiques de population et de développement. Cette journée célèbre un événement de grande envergure pour l'humanité tout entière : la population mondiale passera le cap de 7 milliards d'habitants en octobre prochain. »

Cette situation ne pouvait plus durer pour Calendar Man. La planète se remplit d’hommes et de femmes tous les jours et toutes les nuits. Toutes ces bouches inutiles à nourrir. Toutes ces nouvelles fourmis qui viennent grandir et travailler dans cette immense colonie. Comment les gens peuvent-ils décider de mettre au monde un être humain alors que la Terre est en train de s’automutiler à cause de ça ? Nous amorçons nous-même notre propre destruction. Un jour viendra où l’être humain n’aura plus assez d’espace pour vivre. Un jour viendra où il aura consommé et utilisé toutes les ressources naturelles, ce qui causera alors le chaos terrestre. Un jour viendra où les humains seront dos au mur face au problème de la surpopulation. Ce jour est proche et Julian voulait l’empêcher d’arriver. Il était temps d’agir. Mais comment empêcher un mécanisme mondial qui, de toute évidence, arrivera à ses fins ? La réponse était claire pour Calendar Man :

Donner l’exemple. Supprimer les bouches inutiles, les gens qui ne sont pas dignes de vivre. Les gens qui gâchent leur vie sans s’en rendre compte. Il était temps pour Julian de faire passer ce nouveau message. Peut-être que d’autres personnes suivront le mouvement… Et quoi de mieux que le 11 juillet, la Journée Mondiale de la Population, pour le diffuser ?

L’affaire du Flugelheim Museum of Arts, le crime de Julian du 4 juillet, lors de la Journée de l’Indépendance des Etats-Unis, avait semé la peur et l’inquiétude chez les habitants de Gotham. Le Calendar Man était revenu, il s’était donc bel et bien échappé de l’asile, les rumeurs disaient vrai. La presse recommençait à diffuser sa photo en stipulant « Attention, cet homme est dangereux et recherché par les autorités. Si vous apercevez cet individu, appelez les services de police de la ville au plus vite ». Cela ne présageait rien de bon pour les gothamites. Chaque jour férié, chaque journée de congé était redevenue un danger pour eux.

Le Sinner’s Inn était la toute nouvelle boîte de nuit de la ville. C’était autrefois un vieil entrepôt abandonné mais qui fut entièrement rénové par la suite grâce à la société Rusot Inc. Depuis, l’établissement n’a fait que prendre de l’ampleur et gagner en popularité. Tous aimaient s’y rendre pour s’amuser, danser et boire jusqu’au petit matin. La jeunesse, mais aussi les personnes plus âgées. Un endroit de rêve qui allait devenir un lieu de cauchemar…

Calendar Man arriva devant la boite de nuit. Deux gros videurs étaient postés devant l’entrée pour contrôler les gens qui désiraient entrer. Il était interdit de porter une arme à feu ou une arme blanche sur soi. Cela ne préoccupait pas plus que ça Julian. L’essentiel se trouvait déjà à l’intérieur… Comme n’importe qui le ferait, Calendar Man se plaça dans la file et attendit son tour. Devant lui, un groupe de jeunes filles très peu vêtues. Derrière lui, une espèce d’homme d’affaire sérieux en costard cravate, fumant un gros cigare de La Havane. Julian, lui, s’était habillé tout à fait normalement et convenablement. L’allure faisait beaucoup dans ces moments et Calendar Man le savait. Quelques secondes après que les quatre jeunes et séduisantes demoiselles furent passées, Julian s’approcha des deux videurs.

L’un de deux hommes répondit, pendant que l’autre était en train d’observer les personnes dans la file derrière Julian.

Le rythme cardiaque du Calendar Man s’était tout à coup mit à battre à toute vitesse. Si le videur savait qui il était, il appellerait certainement la police et les plans de Julian seraient anéantis. Il fut par contre très agréablement surpris de la suite…

Julian ne put s’empêcher de rire, laissant alors relâcher toute la tension qui le traumatisait et qui l’inquiétait au plus haut point quelques instants auparavant.

Le mensonge de Julian fonctionna comme sur des roulettes.

Calendar Man entra donc à l’intérieur de la boite de nuit. La musique, qui ne faisait que résonner dehors, se fit à présent entendre clairement et très bruyamment.


Julian n’avait jamais mis les pieds dans une discothèque. Son enfance studieuse, son adolescence orpheline et son parcours criminel en étaient les raisons. La musique était assourdissante. Les murs et les couloirs étaient sombres, juste recouverts de lumières rouges, jaunes, vertes, bleues,… Toutes ces lumières qui scintillaient et qui s’agitaient partout dans l’établissement. La plupart des personnes étaient regroupées sur les pistes de danse. Les autres étaient éparpillées au niveau supérieur de la boite de nuit ou bien assis au bar. Là-bas, des hommes de tous âges draguaient les jeunes serveuses. En parlant de jeunes filles, Julian put reconnaitre les quatre de la file d’attente qui s’étaient déjà lancées au milieu de la piste de danse, se frottant aux corps de beaux  garçons excités par ces mouvements.

Calendar Man s’assit à l’une des tables situées dans le coin de l’établissement, près de la piste. De là il avait une vue claire sur tout le premier niveau. Il y constata certaines choses qui lui déplaisaient beaucoup. Au bar, les dragueurs de serveuses n’arrêtaient pas de s’enfiler verre sur verre, alcool sur alcool. Sur la piste de danse, les jeunes garçons excités offrirent aux quatre jeunes filles des sortes de pilules. Certainement une espèce de drogue. A l’une des tables près de Julian, un homme était en train de snifer un autre type de drogue. De la poudre blanche. C’était intolérable pour Calendar Man. Les cibles venaient donc d’être repérées…

Une dizaine de minutes plus tard, une fois que la ligne de poudre blanche soit entièrement disparue de la table, l’homme se leva et se rendit aux toilettes messieurs. Julian se leva à son tour et le suivit. Arrivé aux toilettes, le criminel ferma la porte avec le loquet pour ne plus laisser rentrer aucune personne. Le drogué soulageait son envie d’uriner dans l’une des cabines. Julian, lui, fit mine de se laver les mains sur l’un des lavabos. Au-dessus de la rangée de lavabos se dressait un long miroir. Il n’y avait qu’à lever la tête pour voir son reflet.

Quelques instants après, l’homme sortit de la cabine. Calendar Man, toujours en train de se laver les mains, leva la tête et fit un sourire au monsieur à travers le reflet du miroir. Le drogué lança ce même sourire poli à Julian et se mit à côté de lui pour nettoyer ses mains. Le moment était venu, il fallait agir, maintenant. Le criminel attrapa la tête du drogué par l’arrière et la lui fit claquer dans le miroir. Celui-ci se fractura et fut recouvert de sang. La victime poussa un grand cri de douleur. Ni une ni deux, Julian recommença le même geste une deuxième fois, une troisième fois, puis une quatrième fois, toujours plus fort à chaque impact. Au cinquième, une partie du miroir se décrocha, ne supportant plus les coups infligés, et éclata en mille morceaux. La victime tomba également à terre. Il était recouvert de sang au niveau du visage et ne donnait plus l’impression d’être conscient. Mais ce n’était pas encore fini pour lui. Julian, bien décidé et déterminé à achever son œuvre, prit l’un des morceaux de miroir. Le morceau qu’il avait à présent en main était sans doute le plus coupant de tous. Sans aucune hésitation, il transperça le cou de sa victime qui poussa son dernier hurlement de douleur avant de périr, étranglé dans son sang.

Le bruit de la musique recouvrait les cris de la victime. Personne ne pouvait être au courant du meurtre. Calendar Man trempa son doigt dans le sang de sa victime et inscrivit un nouveau message sur les restes du miroir au-dessus du lavabo pour les policiers, une nouvelle piste à suivre :

L’œuvre de Julian n’était pas encore achevée… En sortant des toilettes, laissant le cadavre à l’intérieur, il prit la direction de la piste de danse, bout de miroir tranchant à la main. Les lumières colorées avaient fait place aux très rapides et très lumineux flashs blancs.  Les gens donnaient l’impression de bouger comme des robots, flash par flash. Cela ne perturba pas plus Julian pour qu’il rejoigne le groupe des quatre filles et des garçons  excités. La foule était déchaînée mais seul Calendar Man restait immobile, observant fixement le groupe de jeunes. Dans un élan barbare et sauvage, Julian donna un coup horizontal au garçon le plus proche de lui au niveau du cou. Sa gorge venait d’être tranchée. Les gens n’avaient pas encore pris conscience du terrible assassinat qui s’était déroulé à l’instant sous leurs yeux. Le jeune homme s’effondra à terre, se tenant le cou, ne pouvant exprimer son atroce douleur, les cordes vocales déchirées. Il ne fallut pas plus d’une dizaine de secondes supplémentaires pour que Julian répète ce geste une seconde fois, sur le deuxième garçon, et une troisième fois, sur l’une des quatre filles. La plus extravertie et la plus atteinte par les pilules. Les deux corps tombèrent à leur tour sur la piste de danse. Cette fois-ci, les gens réagirent. Ils commencèrent à crier et les premiers se dirigeaient déjà vers la sortie en courant. Les images robotisées par les flashs se bousculaient. Sans se soucier des gens apeurés, Calendar Man tourna son regard vers le bar. Le groupe de dragueurs le regardait, souffle coupé. Julian se débarrassa de son arme en le lançant de toutes ses forces dans le visage de l’un d’entre eux. Le bout de verre se logea dans l’œil d’un des dragueurs. Les gens hurlèrent de plus belle. Cette fois-ci, tout le monde sans exception se mit en direction de la sortie en courant.

La musique - toujours cette musique - ne caractérisait plus une scène de fête mais une scène de cauchemar…

Pour s’échapper, il n’y avait qu’un seul moyen : la grande porte.

Dans la panique, les gens ne remarquèrent pas que Julian s’était fondu à eux pour quitter la discothèque de la même façon : apeuré. Les videurs entrèrent dans le club sans se soucier des gens qui partaient. Leur seule préoccupation était de trouver ce qui avait pu déclencher cette anarchie. Ils ne mirent que très peu de temps à comprendre qu’un massacre s’était passé et qu’ils venaient de laisser partir l’assassin...

Quatre vies inutiles en moins. Trois drogués, directement ou indirectement, et un alcoolique dragueur. C’était parfait pour Julian. Le message était passé. Seules les caméras de surveillance et les empreintes sur le bout de verre et dans les toilettes pouvaient à présent permettre aux enquêteurs de retrouver le criminel. Reste à savoir si les pistes laissées par celui-ci étaient volontaires ou non. Le miroir restant au-dessus des lavabos devint l’indice principal…

Sous les cris et la panique, la foule commençait à se disperser dehors. Les deux gardes étaient entrés à l’intérieur de la discothèque pour trouver qui était responsable de ce massacre. Julian était dehors et courait en même temps que les citoyens apeurés pour échapper à la surveillance et à la traque de la sécurité. A quelque cinq cent mètres plus loin, Calendar Man stoppa sa course dans l’une des ruelles sombres du quartier. Elles se ressemblaient toutes, ces ruelles, avec leurs vieilles échelles métalliques le long des appartements, leurs bouches d’égout laissant échapper cette sinistre vapeur, leurs poubelles remplies à ras bord, leurs vieilles pages de journaux déchirées à terre, se laissant guider par le souffle du vent glacial de la nuit. Julian se réfugia derrière le coin du mur de la ruelle pour vérifier si personne ne le poursuivait. On ne sait jamais, quelqu’un aurait peut-être pu le remarquer.

Le temps s’était arrêté. Les cris s’étaient dissipés. La foule s’était éparpillée aux quatre coins de la ville, fuyant cet horrible quartier. La joie du Calendar Man fut énorme. Dans ce calme inquiétant, son rire résonna dans la ruelle.

Hahaha… J’ai réussi !

Son soulagement ne dura que quelques secondes. En effet, son rire s’interrompit à la vue de plusieurs groupes d’hommes, tous habillés de la même façon, tous l’air aussi sérieux qu’enragés. Ils devaient certainement être là pour lui. Il avait été repéré. Les caméras l’avaient trahi. Il fallait dire que Julian était très facilement distinguable de par son physique. On ne croise pas quelqu’un comme lui tous les jours.

Julian recula plus loin dans la ruelle et se plaça accroupi derrière les poubelles. De là, il pouvait voir les hommes passer dans la rue qui étaient aux aguets, attentifs au moindre bruit suspect.

Merde ! Qu’est-ce qu’ils foutent ici ceux-là ?!

La battue avait commencé. Tous les gardes tenaient fermement dans leurs mains des armes automatiques. Ils semblaient avoir reçu l’ordre de tirer à vue sur le criminel. Le tout était de savoir de qui provenait cet ordre.

Calendar Man se chuchota à lui-même :

Ce n’est pas le moment de paniquer Julian. Tu as connu pire que ça. Bien pire. Il faut qu’on disparaisse de cet endroit pour un petit moment. S’ils nous suivent, on devra se planquer quelque part le temps que les choses se calment. Ces types n’ont pas l’air d’être des imbéciles qui abandonnent facilement leur proie.

Tu as raison, on va disparaître. Il faudra qu'on se trouve de nouveaux vêtements pour la suite.

La grille située encore plus au fond de la ruelle sombre permettait de fuir vers la rue plus loin, discrètement. C’était le meilleur moyen de passer inaperçu. Seulement, Calendar Man avait attrapé la fâcheuse habitude de se faire remarquer. Lorsqu’il se releva pour sauter au-dessus la grille, le criminel renversa involontairement l’une des poubelles. Le bruit alerta immédiatement l’ensemble des gardes.

Oups…

Repéré, Julian se dépêcha de sauter par-dessus le grillage métallique. Les balles commencèrent à fuser vers Calendar Man et on pouvait à présent entendre les hommes armés crier :

Il est par là, le fou est par là ! Dans la ruelle, vite !
La course était intense. Julian agita ses bras et ses jambes au plus vite en essayant de ne pas s’essouffler de trop. L’endurance, ce n’était pas du tout son fort. Les gardes quant à eux avaient l’habitude des poursuites à pied. Ils gagnèrent du terrain sur le criminel et les balles de leurs armes automatiques ricochaient tout près de lui. C’était la bête contre les chasseurs. Il n’y avait plus personne dans les rues, tout le monde était parti et ceux qui habitaient dans le quartier s’étaient enfermés à double tour. Les nombreux pas de Julian éclaboussèrent certaines flaques d'eau à terre. La tension montait de plus en plus. Il ne tiendrait pas longtemps à courir comme ça. Par chance, l’entrée souterraine du métro se trouvait quelques mètres plus loin. C’était sa seule chance de survie. La seule.

Sans hésiter, Calendar Man dévala en courant les escaliers qui menaient au métro. Les gardes qui ne le suivaient plus qu’à quelques mètres étaient obligés de ranger leurs armes pour ne pas se faire remarquer davantage dans un lieu public. Julian passa au-dessus des petites barrières de péage et prit la direction du premier métro venu. La destination n’avait aucune importance. L’essentiel était d’échapper à ces brutes. La chance sourit au Calendar Man. Le métro était prêt à partir. Julian fonça dedans juste avant que les vieilles portes grinçantes ne se referment. Les hommes ne purent pas le rejoindre à l’intérieur. Ils fixèrent alors le criminel.

On te retrouvera, tu ne seras pas à l’abri.

Julian s’en fichait. S’il leur avait échappé une fois, il pourrait le refaire une prochaine fois. Il fit un au revoir avec sa main en signe de provocation. Le métro démarra. Il était sauvé, pour le moment dû moins. Il était très tard. Les quelques rares personnes présentes dans le métro ne firent pas plus attention que ça au Calendar Man, pensant simplement qu’il avait couru pour ne pas manquer l’engin… Julian s’agrippa à l’une des barres métalliques pour ne pas tomber. Il soupira.

J’aurais dû rester à l’asile…

Vous deux… Partez ! VITE !

Il ne fallut pas plus que ces quatre mots pour que Julian les exécute. Le temps qui s’écoulait ne semblait pas en finir. L’instant était crucial. Pour la première fois de sa vie, Calendar Man se sentait en réel danger. D’habitude, ses disputes avec les policiers ressemblaient fort à un jeu, celui du chat et de la souris. C’était le passe-temps préféré du criminel. Il annonçait la date de son prochain crime, les policiers essayaient en vain de le trouver et de l’empêcher de commettre son assassinat, il fuyait en laissant une piste et en annonçant la date de son futur meurtre. Ainsi de suite. La routine.

Là, c’était vraiment différent. Ce n’était plus des policiers. Il s’agissait cette fois-ci d’experts en armes à feu. Des traqueurs. Ils paraissaient redoutables et très entrainés. C’est d’ailleurs pour cela que Julian fut intercepté par ses poursuivants en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire, accompagné de la ravissante inconnue. Ravissante, elle l’était vraiment. Une jeune femme si douce mais si ferme à la fois. Elle n’était pas une simple citoyenne quelconque et cela se voyait. Les gothamites féminines étaient pour la plupart des femmes faibles, très vite apeurées et beaucoup trop fragiles… Julian n’était pas entrainé à combattre. Il n’était pas entrainé à résister aux coups et aux balles. En fait, il n’était pas entrainé, tout court. Sa faible résistance au combat le rendait très vulnérable face à ses ennemis. Généralement ses ennemis étaient tués de sa main avant qu’ils n’aient eu le temps de le voir. Encore une fois, ici c’était différent. Ses ennemis étaient prêts et l’avaient battu à plate couture. Sans l’aide de la mystérieuse personne, Julian et la jeune femme seraient sans doute déjà prisonniers, voire même froidement abattus.

Au signal de l’étrange libérateur, Calendar Man prit la main de la jeune femme et courut aussi vite que possible. Quelle étrange sensation que celle de toucher la main d’une femme. La dernière fois que Julian avait touché la peau d’une demoiselle, elle s’était débattue et avait poussé l’Homme Calendrier à l’abattre. Cette fois-ci, la femme ne se débattait pas. Elle fuyait, entraînée par la main de Julian qui la tenait fermement.

Les deux fuyards sortirent du métro qui s’était brusquement arrêté, à la limite du déraillement. Le bruit strident de la rame étincelante grinçant sous la pression du métro était insupportable. Calendar Man et la ravissante dame abandonnèrent leur sauveur aux griffes de leurs ennemis. Julian ne savait toujours pas qui étaient ces traqueurs et il avait bien l’intention de l’apprendre. La femme savait quelque chose… Ils remontèrent au trot les escaliers menant à la sortie, les mains toujours fermement liées entre elles. Leurs poursuivants étaient restés en bas pour certainement combattre le sauveur. Ils avaient désormais une dette envers cette personne. Mais la reverraient-elle encore…

La rue était dégagée. La Lune éclairait le quartier de toute sa lumière. Il était tard. Si tard que presque tôt. Ils étaient horrifiés par le spectacle qui venait de se produire en bas dans le métro. Une larme de sueur traversa de haut en bas le visage de Julian, tandis que la main qu’il tenait toujours fermement était moite. La femme avait tout aussi peur que lui. Ils ressentaient et comprenaient ce que «danger» signifiait vraiment… Une splendide voiture rouge était garée à quelques pas des deux fuyards. Il ne semblait pas y avoir d’alarme. Calendar Man donna un sévère coup de coude dans le carreau de la voiture, celui du conducteur. Les chiens dans l’appartement à côté se mirent à aboyer. Il ouvrit la portière mais la jeune femme le devança et s’essaya avant lui.

C’est moi qui conduis !

L’inconnue sortit et enfonça une petite pince dans le démarreur de la voiture. Elle semblait avoir fait cela toute sa vie. Elle avait en tout cas le matériel et la technique… Une fois la voiture démarrée, elle ouvrit la voiture passager pour laisser entrer Julian.

Bien. De toute façon je n’ai pas le permis. Où allons-nous ?

Le plus loin possible.

Julian appuya sa tête contre le dossier de la voiture et ferma les yeux pour se calmer et reprendre son souffle… Plus soulagé après quelques secondes, Calendar Man dit à la demoiselle :

Pour répondre à votre question de tout à l’heure, j’ai simplement voulu m’amuser. Je n’ai pas voulu les mettre en colère, c’est eux qui se sont énervés. Je n’ai rien fait de mal ! Enfin… si, mais, pas contre eux !

Qu’avez-vous fait à la fin ?!

J’ai… tué… quatre personnes, dans cette discothèque. Parce-qu’ils n’étaient pas dignes de vivre. Ils gâchaient leur vie. Pilule, drogue, alcool, sexe. A l’heure actuelle on ne peut plus se le permettre. La vie doit être préservée…

M’oui… Enfin, quoique vous ayez fait, vous avez déclenché leur fureur !

Ecoutez, j’apprécie ce que vous faites pour moi, mais j’ai besoin de savoir. Qui sont-ils ? Qui sont ces tarés ? Et puis, vous, qui êtes-vous ? Comment me connaissez-vous et pourquoi étiez-vous spontanément venu me voir lorsque je suis entré dans le métro ? Je vous ai raconté mes crimes. A vous de me dire ce que vous savez…