:arrow: The twisted fate of a goddess

Azrael avait chargé Perséphone dans la voiture et filait à toute berzingue en direction de la tour Wayne. La confrérie d'Hécate était une menace bien trop dangereuse et puissante pour que les justiciers l'affronte séparément.
Dans les ruines de Wonder-city, Azrael avait expliqué sa vision des choses et depuis c'était la véritable première occasion de mettre les dires en pratique.

" Batman, ici Azrael. La confrérie d'Hécate a attaqué la nurserie de l'hôpital central. J'étais présent sur les lieux et j'aie pu stopper leur agent. Il y a eu un petit massacre avant que je ne comprenne ce qui se passait, mais si je n'étais pas intervenu, je ne sais pas ce qui aurait pu se passer. J'ai réussi à neutraliser une dénommée "Perséphone" c'est bien leur style. Elle est inconsciente dans la batmobile et je suis en train de rouler vers ta base. Nous devons décider d'un plan à suivre ça ne peut plus durer. Ouvre moi l'accès." déclara-t-il.

Tout cela ne pouvait plus durer, il fallait agir et vite, c'est pour cela qu'il accéléra jusqu'à bientôt s'engouffrer dans un tunnel secret qui le menait jusqu'au Bat-bunker.

Azrael gara la voiture et en extirpa Perséphone, solidement menottées et se dirigea vers Batman....

Lorsqu'il arriva devant Batman, il fut surpris de l'entendre faire une petite plaisanterie. S'il n'y avait pas eu le ton adéquat, il aurait très probablement vécu cela comme un énième reproche, mais là ça semblait réellement une plaisanterie. Bruce était vraiment pas fait pour ça, plaisanter à pareil moment ... une preuve de plus de son handicap social évident. Le justicier en blanc haussa les épaules et balança son paquet devant, cBomme un vulgaire sac de pommes-de-terres et le chevalier noir lança un scan sur les deux. Azrael maugréa une demi-seconde.

" Elle se fait appeler Perséphone, et jusqu'à ce que je lui arrache des aveux, elle prétendait être Pandora. Elle imitait son style, ses paroles tout. Seule différence, elle est plus puissante, plus rapide et plus cruelle. Elle semble pas avoir le même "honneur" que l'autre avec les gosses ..."

Une fois les analyses terminées en attendant les résultats de l'ordinateur et en ayant supporté les menaces et gémissements pathétique de la gamine, il la releva la jeta sur une chaise et lui décocha un revers.

"Ferme la."

Puis il alla chercher des sangles et s'affaira à l'attacher fermement, après avoir fouillé sa combinaison et confisqué ses armes. Perséphone était sanglée au niveau des chevilles, des genoux, du torse avec ses bras et du cou de sorte qu'il lui était totalement impossible de se libérer et même dans cette éventualité elle aurait à affronter les deux plus terribles combattants de la ville.
Traiter la gamine d'une telle manière, dans la Batcave avait quelque chose du défi. Batman lui mentait, c'était clair et net, mais il se bornait à maintenir qu'il avait tué Sharp. Jusqu'où pourrait il tolérer que l'on se livre à de telles pratiques ? Car même si pour l'instant il ne faisait rien de très inacceptable, il entendait bien ne pas épargner la gosse pour faire avouer Batman.

" Bien, Pandora, Perséphone, Thanatos/Sonatine tous des envoyés d'Hécate. Ils sont forts, disposent d'une technologie très avancée et ils ont jeté leur dévolu sur la ville. Combien de temps allons nous devoir ramasser les morceaux ? J'en ai marre, on ne pourra plus tenir une guerre comme on l'a fait quand ils ont armés le Pingouin. Il nous faut frapper fort, directement chez eux, au plus vite. C'est pour ça que je te l'ai ramenée. Il faut la faire parler ou même entrer en contact directement avec eux et examiner le tout avec nos propres informations, tu dois bien avoir un dossier non ? Tu en penses quoi ?"

Il parlait d'une voix grave mais sans agressivité ou autorité, il mettait juste en oeuvre ce qu'il avait proposé à son vieil ami : une collaboration étroite pour le bien de la ville.

Batman acquiesça aux explications et attentes d'Azrael. Il semblait lui aussi conscient du danger que représentait la Biosyn et las de leurs manigances et massacres.
La réaction qu'il eut, bien que compréhensible fût néanmoins surprenante, il tortura Perséphone dans le but de la faire parler.
Azrael, lui savait que les envoyés d'hécates avaient abandonnés leur humanité depuis longtemps et ça ne lui posait pas grand cas de conscience que de leur faire mal. L'Ange Exterminateur avait une définition toute à lui de ce qui était humain de ce qui ne l'était pas et pouvait donc être exterminé. Seulement il savait aussi que Bruce n'avait pas le même cadre définitionnel qu'il mettait un point d'honneur à sauver toutes les engeances capable de penser, Killer Croc vivant en était le parfait exemple. Aussi fût il un peu surpris de le voir planter Perséphone de son grappin.

La gamine se mit alors à hurler de douleur et à révéler sa vraie nature, le monstre en elle se réveilla et cracha son venin que les justiciers évitèrent avec facilité, fort heureusement car la substance s'avéra fort corrosive. Perséphone se mit ensuite à déblatérer des propos rageux, dans le but de mettre l'Ange de la Mort hors de lui. Sa langue tentaculaire gigotait dans tous les sens tant et si bien qu'Azrael l'attrapa et la tira d'une main et dégainant de l'autre, la trancha avec son épée. Il jeta la tentacule au sol et l'écrasa avec son pied avant d'enfoncer sa lame dans l'épaule du monstre.
Ses paroles l'avaient plus ou moins touché, il avait déjà entendu parlé de l'innocence de Pandora, mais il s'en foutait, elle était quand même une criminelle redoutable et avérée et sa présence au château n'avait pas contribué à calmer les choses. Mais cela, Perséphone n'avait pas besoin de le savoir.

"Tu vas te mettre à table immédiatement, peu importe que je t'ai arraché la langue."

Cela pouvait paraître idiot de lui commander de parler après l'avoir privé d'un tel organe, mais il y avait tellement d'autres moyens de s'exprimer et le facteur régénérant pourrait probablement faire quelque chose.
La gamine semblant vouloir résister, il mit sa main sur la poignée de l'épée toujours fichée dans le dossier et ses chairs et tourna lentement. Il embrasa même l'épée durant une fraction de seconde. C'était suffisant pour déclencher des douleurs incommensurables.
Heureusement que le coup de la langue avait renvoyé en arrière l'humanité de la gosse car Valley n'appréciait pas de torturer de la sorte. Il valait mieux dans leur intérêt à tous qu'elle se mette à table le plus tôt possible, sans quoi des choses désolantes pour les justiciers risquaient de se passer et un point de non-retour d'être franchit.

Azrael s'éloigna de quelques pas et se pencha vers Batman qui restait impassible devant un tel spectacle et lui murmura de façon à ne se faire entendre que de lui :

" L'hypnose pourrait nous aider ?"

" Je sais pas. Peut être"

Azrael avait parlé d'une voix grave sans se retourner vers Batman. Il fixait Perséphone avec un regard remplit de haine, qu'elle ne pouvait bien évidemment pas voir. A aucun moment il ne s'était douté qu'un autre sbire de la Biosyn était sur les lieux, que la gamine n'était qu'une diversion et d'ailleurs, quelle diversion !
Bien que sa rancoeur et sa colère étaient dirigées vers les envoyés d'Hécate, il ne pouvait s'empêcher de ressentir en son for-intérieur une certaine culpabilité à n'avoir pas su voir au delà des apparences et à avoir foncé tête baissé là où on attendait qu'il aille.

" Elle massacrait toute personne se trouvait sur son chemin. Une aile de l'hôpital avait explosé, des corps décapités et lacérés jonchaient le sol. Je devais l'arrêter. Quand je suis passé devant la nurserie rien ne clochait, et une fois neutralisé, j'ai dû la ramener ici. Je n'ai pas pensé à aller vérifier, et même si ça n'excuse rien, je pense que le mal avait déjà été fait."

Bien que cela lui coûtait énormément d'avouer qu'il avait faillit et de n'avoir su protéger des enfants innocents, il le devait. Les faits étaient là et à présent seule l'action punitive comptait.
Batman ne répondit pas, peut être n'avait-il rien à dire ou alors il ne voulait pas sermonner son allié devant l'ennemi mais toujours est-il qu'il administra à son tour une nouvelle sanction à la jeune démone.
Perséphone hurla de douleur, la torture de l'Ange de la Mort lui avait déjà terriblement coûté mais elle tenait toujours bon. Après avoir reçu l'électrocution, elle s'abandonna à la rage incontrôlée, son humanité disparaissait au profit de la déchéance infligée par la Biosyn, ses maîtres.

Azrael accusa difficilement le coup des révélations. Ces salopards comptaient utiliser son patrimoine à lui pour redoubler d'horreur dans les massacres ? Malgré ses efforts pour être plus humain et contrôler le terrible héritage dont il était affublé dès sa naissance, son nom se retrouverait une nouvelle fois associé aux actes ignobles d'une société secrète fanatique ?
Sa main se crispa sur la poignée de son épée. Il lui serait tellement facile de la décapiter sur la champ, de mettre fin à ses inepties macabres. Une pulsion de pure rage le traversa, mais il ne s'y abandonna pas. Il devait ne pas céder dans ce piège grossier et au lieu de cela il se dirigea vers le râtelier d'armes chargea un pistoler d'une fléchette et la décocha directement dans le cou de la jeune monstre après s'être retourné brusquement. Il venait de lui administrer un puissant sédatif, elle allait très bientôt sombrer dans une léthargie très lourde.

" On ne peut pas permettre cela. Ils ne doivent pas lâcher ces monstres sur Gotham ou alors nous serons tous perdu."
L'amertume dans sa voix pourrait faire apprécier à Batman toute l'inéluctabilité de la chose. Personne à Gotham ne pourrait stopper une armée de soldats parfaits. Bruce pourrait apprécier la détresse dissimulée de son ami.

" Il nous faut annihiler la Biosyn sur le champ. Et je parle bien d'annihilation, donc définitive et immédiate. Aucun ne doit en réchapper, nous devons tout détruire, neutraliser ses membres dirigeants comme larbins et démanteler la structure. Je pense que pour cela il faudrait lancer des OPA puissantes. Je me suis laissé dire que l'Iroquois était de retour, un allié de choix."

Le sioux avait changé depuis la nuit de l'Asile. Il ne semblait plus daigner prendre des vies, mais ce n'était pas à cela que pensait Azrael quand il parlait de l'Iroquois. En plus d'être un combattant redoutable, il était le puissant John Bannerman, président directeur général d'une des plus riches sociétés de Gotham. Conjugués aux attaques de Wayne Enterprises, son industrie pouvait avoir une chance de faire tomber la Biosyn, pendant que les justiciers attaqueraient de front.

Azrael jeta un regard sur Perséphone. Elle était à présent endormie.

"Tu l'achèves ?" lança-t-il au chevalier noir.

HJ :
Batman si tu décides de mettre fin aux jours de Perséphone, peux tu arrêter ton post juste avant de porter le coup final ?

"Bien. Aussi stupide que cela puisses te paraître, c'était un test. Je voulais savoir si tu étais capable de prendre une vie de sang froid. Et même si tu as essayé de laisser planer le doute en parlant de "sang froid", je sais que tu n'en es pas capable. Bruce, tu peux leurs mentir à tes disciples, mais pas à moi. Pas à ce sujet. Si tu avais esquissé un geste pour faire mine de l'abattre, je t'en aurai empêché. Tu sais pourquoi ? Parce que même si Nightwing est ton fils, même s'il te vénère et connaît tes habitudes, il ne connaît pas la valeur de la règle. Tu ne te l'es pas posée parce que c'est mal, tu te l'imposes pour ne pas tuer. Pour ne pas devenir comme eux, parce que tout ce que tu es repose sur cet interdit et si tu venais à l'enfreindre tu te perdrais. Et moi... je l'ai déjà éprouvé. J'ai éprouvé ce qu'était un Batman meurtrier, et quand on s'est battu j'ai bien senti que ce n'était pas parce que j'avais laissé mourir quelqu'un que tu m'as affronté mais bien parce que j'avais fait commettre un meurtre à Batman. A cet instant, j'ai entrevu et ressenti moi même et en même temps que toi la valeur de ta règle. Alors je sais que tu en l'aurais pas enfreins pour un type comme Sharp. Tu m'as même donné le revolver sans t'en être servi ... Alors à d'autres, mais pas à moi."

Azrael n'avait pas employé un ton de reproches, mais celui d'un ami qui essaie de montrer qu'il a comprit, et qui essaie de se montrer en roc sur lequel se reposer un peu.
Mais devant l'urgence de la situation présente, il s'abstint de poser l'autre question, celle qui demeurait.

"Sinon, pour en revenir à nos moutons. Je ne sais pas si nous avons le temps de confronter les deux gosses. Je sais qu'il pourrait en sortir du bon, mais on ne peut pas attendre après ça pour agir. Chaque heure qui passe, est un ultimatum. Biosyn peut frapper à tout instant et massacrer des innocents. Ils ont déjà prouvé à quels point ils étaient dangereux et ne s'embarrassent pas d'annonces comme les tarés qui réclament de l'attention. Ils tuent."

Le justicier en Blanc s'avança vers la gamine et resta à la regarder en silence.

" On doit les stopper. Les bébés qui ont été kidnappé par son complice à cause de mon manque de vigilance vont devenir comme ça. C'est probablement trop tard pour elle, mais pas pour eux. On ne peut pas laisser d'innocents nouveaux-né subir ce triste sort. On doit les libérer, attaquer et protéger Gotham et le monde de ces salopards. A deux ce sera juste, mais sincèrement, je pense que l'Iroquois peut être un allié de poids."

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HJ : c'est à toi encore B-man.

" Ma foi. C'est toi qui voit."
Malgré les justifications de Bruce, Valley ne croyait toujours pas la carrière de meurtrier de Batman. Mais il persistait à vouloir rester dans ce mensonge apparent et par expérience il savait que rien de bon ne sortirait d'un affrontement direct à vouloir gagner la dispute.

Azrael se dirigea vers le Bat-computer et s'installa devant le clavier. Il sortit de sa ceinture une petite carte SD qu'il inséra dans un port disponible.
Il pianota quelques instants pour afficher le dossier de l'Iroquois et téléchargea toutes ses coordonnées sur sa carte.
Une fois terminé, il la récupéra et la rangea dans sa ceinture à nouveau.

Pendant ce temps, Batman avait fait venir une Batmobile et lui demanda s'il était prêt.

" Je le suis. On va où ?"

Il trancha les liens de Perséphone en prenant bien soin qu'elle ne puisse pas s'évader si jamais elle feignait son assoupissement, puis il lui mit de nouvelles entraves, encore plus sécurisée et empêchant totalement les mouvements et la chargea dans la voiture.

Une fois à l'intérieur, il chargea la carte SD dans l'ordinateur de bord et entreprit de contacter tous les numéros de Bannerman pour entrer en contact.

"Iroquois, ici Azrael. Batman et moi avons besoin de ton aide. Prépare toi et rejoins nous. C'est la guerre. Je t'envoies les coordonnées".