L'homme de glace avait lancé le projet concernant les plans du Chapelier, il fallait désormais se concentrait sur celui qu'il avait en commun avec son allié bien plus respectable que l'homme au chapeau. Pour cela il avait fait lancer une rumeur dans les lieux les plus malsains de Gotham, propager par l'un de ses hommes ayant plusieurs contacts dans la ville. Une rumeur des plus étranges cela dit, le savant aurait besoin d'un agent doué de certaines capacités pour le vol, un cambrioleur hors pair en somme ? D'habitude, Freeze n'aimait pas déléguer les choses, il y avait toujours un risque trop important que la mission ne soit entravée par telle ou telle personne qu'il soit justicier, faisant son devoir d'arrêter les malfrats, ou criminel également, dans ce monde-ci il n'y avait pas véritablement de règle du hors-la-loi puisqu'il ne respectait pas la loi, pourquoi en suivrait-il une ? "Au premier arrivé, premier servi" voilà ce qui caractérisait le monde criminel, on avait aussi la loi du plus fort, en bref seule quelques dictons injustement détourner pouvait faire foi de règle si tant est que l'on s'acharne à trouver un vrai code du bon petit criminel comme il pouvait exister un code de la piraterie à une certaine époque.

Tout laisser à penser que personne ne répondrait à l'appel du bonhomme de glace, il n'était pas du genre à s'entourer facilement de personne à son service, bien qu'il eût réussi à enrôler d'ancien bandit pour protéger son antre, mais que voulez-vous les temps sont durs, on ne trouve pas de travail partout et encore moins quand sur votre curriculum vitae était indiqué que vous avez séjourné un bon moment dans la prison de Blackgate. Non, une fois entrée dans l'univers du crime il n'y avait aucune rédemption possible, c'est pourquoi le pas était si dur à franchir, enfin pas pour tous...

En attendant, le docteur Fries récoltait des données pour sa prochaine tâche, car si personne ne répondait à son appel, il n'aurait d'autre choix que de le faire lui-même, en temps normal cela ne l'aurait pas dérangé du tout, malheureusement, cela tombait mal, il était retenu par d'autres affaires tout aussi importante, d'où la recherche d'une personne adaptée à cette mission. Bien entendue, une personne s'était imposé à son esprit, Catwoman, toutefois elle ne semblait pas être cette personne, trop dangereuse pour cette mission. Cette femme aimait les diamants et le but de cette mission n'était ni plus ni moins que de voler des diamants, qui aurait dit qu'elle ne les aurait pas gardés pour elle-même ? Bien que Freeze ait certains remèdes pour calmer les esprits les plus survoltés, cette femme chat était insaisissable, d'où son agilité qualifiée de féline.

L'atmosphère du laboratoire secret de Freeze était toujours aussi glacial, la vie elle-même repoussé cet endroit de toutes ses forces il n'y avait ni faune ni flore qui résistait suffisamment au froid qui habitait les lieux. Pour Freeze, cet air représentait l'équivalent de l'air ambiant chez les êtres humains, mais un homme ici se retrouverait rapidement pris de douleur thoracique suivie de vertiges avant de sombrer dans l'inconscience jusqu'à ce que tout son être ne soit geler et que sa vie se termine stupidement.

Fatigué de regarder son ordinateur, il leva la tête pour voir celle qui se trouvait juste en face de lui, celle qui était dans la glace, elle était merveilleuse, resplendissante bien que son teint ne soit aussi blanc que le linge, le simple fait de la regarder réchauffait le coeur glacé de l'homme qui s'évertuait jour et nuit à trouver la solution au mal qui la gangrenait. C'est assez répétitif, mais tous ses choix n'était que pour la servir Elle, les moyens pouvaient être effrayant, mais le résultat final était toujours le même.

Tandis qu'il se plongeait dans ses souvenirs, le docteur Fries reconnut un signal venant de son scaphandre il lui indiquait qu'un de ses hommes voulait s'entretenir avec lui de toute urgence.

Il y eut un silence bien révélateur, aucun des hommes ne voulait énervé, plus qu'il ne l'était le savant, Freeze reprit :

Les hommes se regardaient entre eux, la peur se lisait dans leurs regards, Freeze n'était pas du genre à proférer des menaces en l'air, il n'hésitait pas à faire montre de ses capacités plutôt glaçantes pour stimuler ses employés. Cela n'arrangeait pas sa côte de popularité et il ne jouissait pas d'extrêmement d'homme sous sa coupe, le seul avantage était l'argent qu'ils récoltaient durant leurs missions.

Freeze sortit du bâtiment et lança ses drones pour repérer le ou les intrus, qui se serait approché du bâtiment.

L'homme atterrit directement en face du scientifique, un sourire s'affichant sur son visage, il paraissait très jeune, peut-être même trop. De plus, son visage et sa physionomie ne lui disait absolument rien, ajouté avec son jeune âge, il ne fallut pas longtemps pour comprendre que cet individu faisait mauvaise impression pour l'exécution de la commande du Docteur Fries. De plus il possédait un costume qui faisait penser à celui de la célèbre Catwoman. Serait-ce un fan, devenu imitateur, de la talentueuse femme chat ? Dans ce cas son compte allait être vite réglé.

L'homme de glace pointa son canon sur cet homme chat, si ses réponses n'étaient pas satisfaisantes, alors il irait rejoindre sa galerie d'homme congelé disséminait dans le périmètre. Toutefois, on pouvait lui reconnaitre une chose, il avait réussi à berner ses sbires, leur échappant avec une déconcertante facilitée, peut-être serait-il l'homme dont le glacial savant avait besoin après tout.

" Et vous êtes ? Je suppose qu'il est inutile que je vous demande vos références, n'est-ce pas ? "

Gardant toujours en joue celui qui avait osé pénétrer sur les terres glacées du Docteur Fries, il poursuivit :

" Répond bien gamin, ta vie dépend de tes réponses. "

Les hommes de Freeze commençaient à se regrouper auprès de leur patron ainsi que du jeune inconnu. Les sondes revinrent également à Freeze, ils avaient scannés l'ensemble du secteur et n'avait rien détecté mis à part l'inconnu.

" Tu es venu seul, c'est déjà un bon point, celui qui penche en ta défaveur est que tu as trouvé mon repaire secret. En même temps, je dois te féliciter de cela, il n'est pas donné à tous de s'approcher si près de mon antre. Tu pourrais peut-être m'être utile finalement. Par contre, je vais devoir te soumettre à une épreuve avant de te confier la mission à laquelle j'ai fait une demande. "

Il s'agissait là d'une ruse du savant, il voulait, certes, tester ses talents, mais également savoir comment l'individu réagirait face au danger. Danger des plus périlleux en plus, puisqu'il s'agissait d'une partie de la mission en elle-même, mais le jeune voleur l'ignorait. Freeze voulait abuser de la naïveté du jeune cambrioleur pour limiter ses pertes. Eh oui, car il pensait bien qu'il ne ferait pas ceci pour la gloire, bien que ça lui débuterait sa réputation dans le milieu criminel, c'est l'argent qui faisait tourner le monde, ce garçon ne devait sûrement pas faire exception. Alors, en économisé en utilisant la crédulité de la jeunesse était déjà une bonne affaire...

Et s'il devait échouer à la mission, alors il n'était pas l'homme sur qui il fallait miser. Rester à voir maintenant comment le jeune chat allait réagir face à cette subtile manipulation.

Catlad, alors voilà comment il s'appelait, ce n'était pas vraiment très surprenant, on se saurait attendu à un Catman ou Catboy, mais au final c'était plus ou moins la même chose. Un homme en costume de chat qui faisait comme sa partenaire féminine, voler. Bien que Catwoman soit, elle, expérimenté dans cet art, Catlad, lui, devait faire ses preuves.

Le garçon chat répondit à l'homme de glace avec une arrogance digne d'un grand, sauf qu'en ce moment, il n'avait rien d'un grand, ce n'était qu'un obscur et banal criminel qui cherchait à se faire un nom dans le milieu du banditisme. Avoir une partie de l'argent avant le travail fait ne se faisait qu'après une sérieuse et honorable réputation. Comment faire assez confiance à une personne dont on n'a jamais entendu parler pour lui donner une somme d'argent importante sans qu'elle ne vous trahisse ? Non, il n'était pas question de lui verser un billet sans quelque chose en retour.

" Et moi j'ai une autre proposition vois-tu, je te donne une première mission à accomplir et si tu la termines alors je te récompenserais comme il se doit ainsi qu'une seconde bien plus fructueuse. "

Espèrant avoir attiré la curiosité de l'apprenti voleur comme une pie attirée par ce qui brille, Freeze laissa un moment Catlad réfléchir à sa proposition, toutefois, il n'avait pas le choix de refuser et avant qu'un mot ne sorte de sa bouche, il reprit :

" Malheureusement, si tu refuses je n'aurais d'autre choix que d'ordonner à mes hommes de t'exécuter. Je préfère que tu ne sois pas surpris et je souhaite te mettre au courant tout de suite dans quel genre de milieu tu viens de pénétrer. "

Désormais, l'homme chat ne pouvait plus faire machine arrière, il n'avait d'autre choix que d'accomplir la mission qui allait lui être donné sans cela, il risquait de finir sa vie prématuré de voleur, une carrière non commencé pour un être qui ne manquera à personne. Et puis à Gotham City des personnes mouraient, comme partout bien sûr, mais ici les morts naturelles étaient inférieures aux morts violentes et c'est en cela que Gotham différé des autres villes.

Sans attendre plus longtemps, Freeze lui expliqua sa première épreuve :

" Il y a un diamant en particulier qui m'intéresse, si tu arrives à me le rapporter alors tu auras réussi ta mission. "

Il positionna son bras droit vers le sol et une image du centre-ville de Gotham apparut et plus précisément à Midtown. Rien d'extraordinaire en somme, le diamant se situait dans une prestigieuse boutique de luxe de ce quartier.

" Voici où se trouve le diamant, si tu parviens à le récupérer alors amène le moi et je te donnerais une bonne somme d'argent. "

Il laissa l'interface créer par son bras quelques secondes devant Catlad afin qu'il analyse le terrain avant de s'y rendre lui-même. Pendant ce temps, Freeze ordonna à ses hommes de baisser leurs armes d'un simple mouvement de tête, rien qu'un regard dans leur direction et les gardes comprirent de suite ce qu'il voulait dire et s'exécutèrent aussitôt.

Une fois que le savant jugea plus que suffisant le temps laisser au jeune voleur, il referma l'hologramme et lui demanda s'il était prêt à accomplir la mission :

" En es-tu capable ? Inutile de t'informer des systèmes de sécurité, des vigiles etc. Je veux seulement que tu me dises si tu peux réussir ou non ? "

Une réponse négative allait contrarié l'homme de glace, c'était certain, mais là il s'agissait de savoir si Catlad reconnaissait ses propres capacités. La mission était ardue pourtant il fallait qu'il la réussisse, il s'agissait là de son baptême du crime après tout...