Deux semaines maintenant qu’elle avait dû réapprendre à vivre dans ce grand appartement sans lui, sans Thomas… Jour après jour, elle était de moins en moins surprise de ne pas le voir à côté d’elle dans le lit le matin, de ne pas voir ses affaires traîner un peu partout, de ne pas sentir son odeur. Comme si les traces de sa présence physique disparaissaient peu à peu pour ne laisser place qu’à un souvenir. La douloureuse tâche de réaliser qu’il ne reviendrait plus. D’être certaine de s’endormir seule tous les soirs, et ne plus garder la certitude qu’il viendrait peut-être se glisser près d’elle après une mission ou un sauvetage. Non. Thomas était mort, disparu pour de bon.

Ce soir-là comme tous les soirs maintenant, elle venait de mettre son bonhomme au lit, avait déposé un baiser dans sa tignasse rousse puis était allée s’effondrer dans son lit. Comme tous les soirs depuis sa mort, elle s’endormait en serrant dans ses mains un pull que Thomas avait porté et qui sentait son odeur. Et comme tous les soirs elle étouffait ses sanglots pour ne pas réveiller, et encore moins inquiéter le petit garçon qui dormait dans la pièce d’à côté. Elle dormait depuis une paire d’heures lorsqu’un bruit étrange la réveilla en sursaut, et elle mit quelques secondes à comprendre qu’elle ne venait pas de rêver, mais qu’il y avait bien quelque chose qui avait attiré son attention. Elle alluma la lumière et balaya la pièce du regard. Rien dans la pièce, et tout le reste de l’appartement semblait être plongé dans les ténèbres.

Pourtant le bruit se fit à nouveau entendre, et c’est alors qu’elle comprit qu’il venait de l’extérieur. Elle tourna la tête, et dans la semi-pénombre, aperçut une petite silhouette derrière sa fenêtre. Tommy ? Mais comment est-ce qu’il avait pu se retrouver dehors ? Non, il était plus grand que Tommy… Mais alors ? Qu’est-ce que…
Elle repoussa la couette et sortit du lit, s’approchant prudemment de la fenêtre, tout en continuant à observer la silhouette au fur et à mesure qu’elle était plus proche. Un gamin des rues ? Oui mais pourquoi chez elle, au troisième étage ?

Elle fit encore un pas et eut l’impression que son cœur se glaçait dans sa poitrine alors qu’elle pouvait enfin contempler la vraie nature de ce qui était de l’autre côté de la vitre. Un monstre, une créature horrible. Elle fit un bond en arrière et attrapa son arme cachée sous son oreiller, pour la pointer sur son visiteur. Ironiquement, le pistolet qu’elle tenait en main était celui qui lui avait été donné lors de sa formation auprès du Pingouin.

Putain de bordel de merde !

Elle reste plantée là, face à la chose grimaçante qui lui faisait face, sans savoir quoi faire, ni ce qu’était cette chose. Heureusement, Tommy n’avait rien entendu, et aucun bruit ne régnait dans l’appartement.

Théodora n’arrivait pas à réaliser que ce qu’elle voyait de l’autre côté de la vitre était réel. Putain, on dirait une sorte de Chucky en pire, le sang sur sa blouse, le visage déformé et horrible, les dents pointues comme celles d’un poisson cannibale. Le tout rendu encore plus glauque par les éclairs qui venaient zébrer le ciel à intervalles réguliers. Sauf qu’après avoir retrouvé son arme, l’angoisse monta encore d’un cran en voyant que la créature avait disparue. Au moins, tant qu’elle ne le quittait pas des yeux, elle savait où il était.

Mais non ma grande, allez, calme-toi. T’as vu des horreurs toute la semaine et forcément t’en rêves la nuit. Allez, respire un bon coup, c’est ton imagination qui t’as jouée des tours…

Elle reposa son arme sur sa table de chevet et ferma les épais rideaux pour éviter que ce genre d’hallucinations ne se reproduise. Elle s’apprêtait à se remettre au lit, sous la couette, lorsque des sons suspects commencèrent à se faire entendre. Peut-être que Tommy avait été réveillé par l’orage ou le bruit qu’elle avait fait. D’ailleurs, elle sourit en reconnaissant le bruit de ses pieds nus sur le parquet.

Tommy ? Par mesure de précaution, elle reprit son arme, la cacha dans son dos, et s’avança silencieusement jusqu’à la chambre de son fils. Elle jeta un coup d’œil par la porte ouverte, et son sang se glaça en voyant sa petite tignasse rousse enfouie dans la couette et dormant comme une souche. Qu’est-ce qui…

Une seconde plus tard, elle sentit que quelque chose la faisait basculer. Putain, cette saloperie était là, elle était chez elle, elle était DANS son appartement ! Elle recula pour coller son dos contre le mur, ferma rapidement la porte de Tommy et la verrouilla, ôtant la clef de sa main tremblante, puis alluma les lumières. C’est à cet instant que la chose se mit à parler, ne faisant que confirmer le caractère monstrueux de la chose. Cette voix, horrible et glaçante. Et pire que tout, cette chose la connaissait.

Je me souviendrais sûrement de quelque chose d’aussi moche que toi. Arrête de jouer, et dis-moi ce que tu veux !

La chose se mit à rire, surgissant de derrière le comptoir de la cuisine, et s’avança lentement vers elle. Théodora saisit son arme à deux mains, ôta la sécurité sans le quitter des yeux, et se mit en position de combat. Elle commença à appuyer sur la gâchette lorsque la chose sembla hésiter, retomber sur le genoux et être pris de… sanglots. Cette chose était en train de pleurer, mais ce spectacle était si pathétique qu’il en était presque écoeurant. Toujours sur ses gardes, elle s’avança d’un pas et poussa cette chose du pied.

Oh ? Oh qu’est-ce t’as ? Putain mais t’es quoi bordel ?

Spoiler:

Elle contemplait cette chose qui avait élu domicile dans sa cuisine, se balançant d’avant en arrière en sanglotant comme un gamin, sans savoir si elle devait lui coller une balle dans la tête, appeler la fourrière ou tenter de l’aider. C’était une situation si surréaliste, digne d’un film d’horreur de seconde zone, et pourtant elle avait gardé son arme en main et ne comptait pas la lâcher de sitôt. Surtout avec son garçon qui dormait dans la pièce à côté.
Il resta de longues minutes prostré, avant d’arriver à articuler à nouveau quelque chose. Rien que le son de sa voix la glaçait, faisant courir de la chair de poule sur ses bras et dans sa nuque, comme quand on gratte un tableau noir avec ses ongles. Pourtant ses paroles étaient étranges, et ses yeux s’agrandirent lorsqu’il lui dit qu’il la connaissait. Qu’il lui avait infligé des choses. Comment ? Comment était-ce possible ? Cette chose, cette créature de cauchemar ? Mais d’où pouvait-il bien la connaître ? Et la lueur jaillit, violente et glaciale. Le Pingouin, le prince d’Arkham City, qui avait fondé une partie de son business sur la ville prison. Chez qui elle avait été infiltrée, celui pour qui elle avait travaillé, chez qui elle avait appris à se battre. Et celui qui avait failli la tuer, deux fois.

Putain de bordel de merde !

Pas de doute possible. Malgré son faciès hideux, elle reconnaissait maintenant les traits du Pingouin, de Cobblepot. Et effectivement, l’occasion était belle. Deux fois, deux fois il avait été à deux doigts de la buter : la première en la passant à tabac et en lui collant une bombe dans la tête, et la seconde en mettant un contrat sur sa tête, ne devant sa survie qu’à Azraël qui se trouvait dans le coin. Mais ce qu’elle ne comprenait pas, c’était pourquoi il était revenu chez elle ? Il avait dû subir quelque chose d’horrible, et pourtant c’était elle, sa victime, qu’il était venu voir… Pourquoi ? Pourquoi elle ? Pendant un instant, elle avait envie de prendre son arme, de poser son doigt sur la détendre et te faire feu. Pour éliminer la seule menace qui continuait à peser sur sa tête et celle de son fils. Pour qu’ils soient tranquilles pour de bon. Mais en même temps elle avait presque pitié de cette chose, de ce que ce grand baron de la pègre était devenu. Et surtout… ça pourrait être un putain de bon sujet d’article.

Cobblepot… putain mais qui vous a fait ça ?